Fort Scratchley

Fort Scratchley, voormalig kustverdedigingsinstallatie, is nu een museum. Het ligt in Newcastle East, een buitenwijk van Newcastle, New South Wales, Australië. Het werd in 1882 gebouwd om de stad te verdedigen tegen een mogelijke Russische aanval. De kanonnen werden echter pas op 8 juni 1942 in woede afgevuurd, tijdens het bombardement op Newcastle. Het Australische leger verliet de locatie in 1972.

Fort Scratchley ligt boven op Flagstaff Hill, met uitzicht op de Tasmanzee en de rivier de Hunter, minder dan 1 km (0,6 mi) van het centrale zakendistrict van Newcastle. Het is bereikbaar via Nobbys Road en ligt direct tussen de stranden Newcastle en Nobbys in. Oorspronkelijk gebouwd als kustverdedigingsfort, ligt het op een dominante positie, ter bewaking van de riviermonding van de Hunter.

In 2004 werd de locatie gesloten voor renovatie, in de hoop dat het fort daardoor een belangrijke toeristische attractie zou worden. Helaas liep de vooruitgang vast doordat de kosten opliepen door vandalisme en een toegenomen behoefte aan decontaminatie van het terrein. De Australische overheid financierde het project na een overeenkomst met de Newcastle City Council in 2004, en besloot haar bijdrage te verhogen van naar schatting 5,5 miljoen Australische dollar tot bijna 10 miljoen dollar, na een tweede overeenkomst in 2007. De overheid wilde ervoor zorgen dat de locatie op de juiste manier werd hersteld, aangezien zij deze beschouwt als een bijzondere plek in de militaire geschiedenis van Australië. De locatie heropende in juni 2008; tegen 2009 was er een museum operationeel.

Op Flagstaff Hill werd eind 18e eeuw steenkool ontdekt. Luitenant John Shortland stuitte op het gebied tijdens de zoektocht naar voortvluchtige criminelen, maar deze zoektocht mislukte; in plaats daarvan vond hij kolenfragmenten aan de voet van de heuvel. Flagstaff Hill bleef gedurende het begin van de 19e eeuw de plaats van kolenexport, totdat het leger het land in 1843 opeiste. Pas na 1870 werden er plannen gemaakt voor een volledig fort, toen de dreiging van een Russische aanval zich in Newcastle begon te verspreiden vanwege de toegenomen vijandigheid tussen Engeland en Rusland. Het fort werd uiteindelijk in 1882 voltooid; de Russen vormden toen geen bedreiging meer, en de Japanners waren inmiddels de nieuwe vijand geworden.

Machinaal vertaald uit “Fort Scratchley” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Fort Scratchley staat op plaats 6.541 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 5 van de 14 die de atlas in Australië in kaart brengt. Gebouwd in 1882, en daarmee ouder dan 5% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 607 bouwwerken in de atlas die uit de 19e eeuw stammen. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗