Burcht Frankenstein

Burcht Frankenstein is een hooggelegen kasteel, 5 kilometer ten zuiden van Darmstadt in Duitsland aan de noordrand van het Odenwald. Zoals de naam suggereert, geloven sommigen dat de burcht en haar folklore gebruikt zijn in Mary Shelleys Frankenstein, al blijft deze theorie onbewezen.

De burcht werd voor 1250 gebouwd door Konrad Reiz von Breuberg en werd nadien in keizerlijk eigendom gehouden, voornamelijk als buitenverblijf. In 1292 nam graaf Willem II van Katzenelnbogen het kasteel in bezit.

De vesting was in de late middeleeuwen een vrijwel onmogelijk in te nemen versterking. Tegenwoordig bestaat ze nog uit twee torens en een kapel. Door religieuze en territoriale twisten tussen de katholieke Frankensteins en de Lutherse landgraven van Hessen-Darmstadt, verkocht de familie de bezittingen rondom de burcht aan de landgraven in 1662 en vertrok naar hun verblijf in Wetterau.

De Duitse alchemist en filosoof Johann Konrad Dippel (1673-1734) werd geboren en leefde grotendeels op het kasteel Frankenstein. Hij stond erom bekend bij zijn handtekening Frankensteinensis toe te voegen, waarmee hij zijn geboorteplaats aanduidde. In de folklore uit de regio werd hij verdacht van het ontmantelen van dode lichamen, een misdaad die toen niet ongebruikelijk was bij anatomen, en dat hij vervolgens de dode wilde laten herleven door middel van proeven. Of al deze folkloristische vertellingen de Frankenstein-mythe beïnvloed hebben, is moeilijk te zeggen, omdat geen enkele ervan historisch gestaafd kan worden.

Het is mogelijk dat de Shelleys op doorreis zijn geweest in het gebied toen ze Lord Byron gingen bezoeken in Geneve, waar Mary Shelley haar Magnum opus schreef naar aanleiding van een thema-avond over spookverhalen. Sommigen geloven dat Shelley het kasteel bezocht heeft en over de geschiedenis daar gehoord heeft. Waarschijnlijk is ze alleen maar het kasteel gepasseerd in haar rijtuig in de nacht en kan ze dus nooit het kasteel bezocht hebben.

Tekst overgenomen uit “Burcht Frankenstein” op Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Meer uit de Engelstalige Wikipedia

Kasteel Frankenstein ligt in Zuid-Hessen, Duitsland, op de uitlopers van het Odenwaldgebergte, op een hoogte van 370 meter, nabij de zuidelijke rand van Darmstadt. Het is een van de vele historische kastelen langs de Hessische Bergstraße, eveneens bekend om zijn wijngaarden en mild klimaat.

Frankenstein is een Duitse naam, samengesteld uit twee woorden: de Franken zijn een Germaanse stam, en "stein" is het Duitse woord voor "steen". Vroeger betekende het woord "stein" ook "rots". Het verwijst naar de rots waarop het kasteel staat. De grote stam der Franken beheerste deze regio. Het woord "stein" komt vaak voor in namen van landschappen, plaatsen en kastelen in Duitsland. Bijgevolg is de naam "Frankenstein" een tamelijk gewone kasteelnaam in deze regio.

Vóór 1250 bouwde heer Conrad II Reiz van Breuberg kasteel Frankenstein en noemde hij zich vervolgens von und zu Frankenstein. Het eerste document dat het bestaan van het kasteel in 1252 bewijst, draagt zijn naam. Hij was de stichter van het vrije rijksbaronschap Frankenstein, dat uitsluitend onder de rechtsmacht van de keizer viel, met bezittingen in Nieder-Beerbach, Darmstadt, Ockstadt, Wetterau en Hessen. Daarnaast bezaten de Frankensteins andere bezittingen en soevereiniteitsrechten als burggraven in Zwingenberg (Auerbach (Bensheim)), in Darmstadt, Groß-Gerau, Frankfurt am Main en Bensheim. De heuvel waarop het kasteel staat, was vermoedelijk vanaf de 11e eeuw bezet door een ander kasteel, dat in verval raakte nadat kasteel Frankenstein op korte afstand ten noordwesten ervan werd gebouwd. Beweringen over een nog oudere voorganger op de heuvel zijn wijdverbreid, maar historisch onwaarschijnlijk.

In 1292 openden de Frankensteins het kasteel voor de graven van Katzenelnbogen (graafschap Katzenelnbogen) en sloten zij een bondgenootschap met hen.

In 1363 werd het kasteel in tweeën gesplitst en toebehoord aan twee verschillende families van de heren en ridders van Frankenstein. Begin 15e eeuw werd het kasteel uitgebreid en gemoderniseerd. De ridders van Frankenstein werden opnieuw onafhankelijk van de graven van Katzenelnbogen.

Machinaal vertaald uit “Frankenstein Castle” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Burcht Frankenstein staat op plaats 558 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 46 van de 505 die de atlas in Duitsland in kaart brengt. Gebouwd in 1252, en daarmee ouder dan 69% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 861 bouwwerken in de atlas die uit de 13e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 14.237 keer geopend, meer dan 95% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 5 andere bouwwerken uit de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Frankfurt am Main, 35 km verderop. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗