Kalâa of Ait Abbas

De Kalâa van de Aït Abbas of Kalâa van de Beni Abbes (Arabisch: قلعة بني عباس), soms gespeld als Qal'a of Guelaa, was een burcht en de hoofdstad van het koninkrijk Ait Abbas, dat in de zestiende eeuw werd gesticht in de Bibans en tijdens de opstand van Cheikh Mokrani in 1871 vrijwel geheel werd verwoest.

De Kalâa van Aït Abbas is een belangrijk dorp van Kabylië in Algerije, binnen de gelijknamige stam: Aït Abbas. Zoals blijkt uit de vele ruïnes, was het een oud fort en hoofdstad van het plaatselijke koninkrijk van de zestiende tot de negentiende eeuw. Het maakt deel uit van de huidige Algerijnse gemeente Ighil Ali (wilaya Béjaïa). De vindplaats ligt 11 km ten zuidoosten van Ighil Ali, 7 km ten noorden van Teniet En Nasr, ongeveer 30 km ten noordwesten van Bordj Bou Arréridj en ongeveer 60 km ten zuidwesten van Béjaïa.

De Kalâa, die het hartvormige reliëf volgt, is gebouwd op een rotsachtig plateau met een oppervlakte van 400 ha in het Bibans-gebergte, op bijna 1000 meter boven zeeniveau.

De Kalâa van de Beni Abbès was de bakermat en het hart van het machtige onafhankelijke Berberse koninkrijk Ait Abbas.

Zoals de naam Kalâa aangeeft, is het een burcht, beschermd door de klippen die haar bijna volledig omringen, en ook door haar wallen. De enige toegang per auto eindigt bij de ingang van het dorp. Er resteert een wal die de oude stad beschermde, die volgens de islamitische encyclopedie in de oudheid 80.000 inwoners telde.

Het werd op dezelfde wijze gebouwd als het fort van Beni Hammad: strategische positie, moeilijke toegang, bewaakte poorten en een omringende muur.

De vindplaats van de Kalâa was een Hammadidisch fort dat een militair contingent herbergde om de strategische IJzeren Poort-pas door de Bibans te controleren, evenals de vallei van de rivier de Soummam en een stuk van de triq sultan.

Van het Hammadidische fort resteren alleen ruïnes, op een plek genaamd Akhriv Ouziri (ruïnes van Ziri). Het Hammadidische paradeterrein ligt voor de moskee en staat nu bekend als Loudha Lhali.

De gieterij (1366–1871): Franse ontdekkingsreizigers en legerofficieren noteerden grootkalibrig geschut dat tussen 1848 en 1865 bij de Kalâa werd aangetroffen. Charles Féraud (vertaler-officier) schreef in de Revue Africaine over de kracht van deze kanonnen, gezien hun volume en gewicht.

Machinaal vertaald uit “Kalâa of Ait Abbas” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Kalâa of Ait Abbas staat op plaats 3.424 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 7 van de 22 die de atlas in Algerije in kaart brengt. Gebouwd in ca. 1550, en daarmee ouder dan 39% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 755 bouwwerken in de atlas die uit de 16e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 1.914 keer geopend, meer dan 66% van de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Bordj Bou Arréridj, 31 km verderop. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗