Kitsuki Castle

Kitsuki Castle (杵築城, Kitsuki-jō) is een Japans kasteel in yamajiro-stijl uit de Edo-periode, gelegen in de stad Kitsuki, prefectuur Ōita, Japan. De ruïnes ervan zijn sinds 2020 beschermd als nationaal historisch monument. Het huidige kasteel, een in 1970 gebouwde replica-tenshu, geldt als het kleinste kasteel van Japan.

Kitsuki Castle ligt op de heuvel Shiroyama aan de zuidelijke kust van het schiereiland Kunisaki op Kyushu, in wat ooit het noorden van de provincie Bungo was. Het kasteel ligt op een lange, smalle heuvel van ongeveer 200 meter lengte. De hoogte bedraagt slechts 20 tot 30 meter, maar doordat de hellingen van de heuvel steile kliffen zijn en de plek aan weerszijden werd beschermd door de rivieren Yasaka-gawa en Takayama-gawa, werd de locatie beschouwd als een natuurlijke vesting.

Het oorspronkelijke kasteel werd op deze plek gebouwd in 1394 door de Kitsuki-clan, een zijtak van de Ōtomo-clan, die door het Kamakura-shogunaat als shugo van de provincie was aangesteld. Aanvankelijk vestigde de Kitsuki-clan haar bolwerk op Takeno Castle, 10 kilometer stroomopwaarts, maar Kitsuki Yorinao verplaatste het naar de kust en bouwde een nieuwe jōkamachi om de haven beter te kunnen beheersen.

In de Sengoku-periode was Kitsuki Shigenao een belangrijke vazal van Ōtomo Sōrin, die direct of indirect de noordelijke helft van Kyushu beheerste. De Ōtomo werden echter verslagen door de agressieve Shimazu-clan in een reeks veldslagen in de provincie Hyūga, waarbij zij het grootste deel van hun grondgebied en veel van hun vazallen verloren, waaronder in 1587 hun hoofdstad Funai (het huidige Ōita-stad). Toch weerstond de Kitsuki-clan een twee maanden durend beleg door de Shimazu-troepen en bleef het kasteel in handen van de Kitsuki-clan tot na Toyotomi Hideyoshi's verovering van Kyushu. De Ōtomo kregen het bestuur over de provincie Bungo terug; Ōtomo Yoshimune werd echter later beschuldigd van lafheid tijdens de Japanse invasies van Korea (1592-1598) en werd onteigend.

Op dat moment werd ook de Kitsuki-clan onteigend en pleegden haar leiders zelfmoord. Toyotomi Hideyoshi schonk het kasteel vervolgens aan Sugihara Nagafusa, een aangetrouwde verwant van Hideyoshi, die een residentie op de heuvelhelling ten noorden van de heuvel bouwde.

Machinaal vertaald uit “Kitsuki Castle” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Kitsuki Castle staat op plaats 3.677 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 189 van de 297 die de atlas in Japan in kaart brengt. Gebouwd in 1394, en daarmee ouder dan 55% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 604 bouwwerken in de atlas die uit de 14e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 2.365 keer geopend, meer dan 70% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 2 andere bouwwerken uit de atlas. Dit is een van de 37 bouwwerken op de regiokaart Kyushu. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗