Egypte
Qasr el-Labakha staat op plaats 8.586 van 9.040 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 35 van de 36 die de atlas in Egypte in kaart brengt. Binnen 25 km staan nog 3 andere bouwwerken uit de atlas. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.
Qasr el-Labakha, of Ain el-Labakha, is een oud-Romeinse vesting en nederzetting ten noorden van de Kharga-depressie, ongeveer 50 km van de stad Kharga en ongeveer 12 km ten westen van de hoofdweg naar Asyut naar diezelfde stad. De site bevat twee tempels, een groot fort en een groep versierde graven.
De vesting van el-Labakha werd gebouwd op een strategische plaats bij een wadi aan de voet van het noordelijke escarpement en werd bemand om de kruising van twee belangrijke oude karavaanroutes vanuit het noorden en het westen te bewaken. De vesting van Qasr el-Labakha lijkt qua bouwstijl op het nabijgelegen fort van Deir el-Munira, maar is kleiner; niettemin moet Qasr el-Labakha een indrukwekkende aanblik hebben geboden met zijn lemen muren die 12 m hoog reikten en vier massieve ronde torens op de hoeken. De ingang aan de oostzijde geeft toegang tot het interieur, dat tegenwoordig bestaat uit ruïnes van ingestorte muren en resten van gewelfde kamers die onder het zand bedolven liggen.
Vroeger stonden er veel gebouwen rond de vesting, en ten zuiden ervan bevinden zich lemen resten van een grote put en een oude bron, nog steeds omgeven door palm-, acacia- en tamariskbomen, die de vesting en de nederzetting van water voorzagen. De omvang van de put wijst er waarschijnlijk op dat er een grote gemeenschap ter plaatse leefde, bediend door een reeks kanalen die water naar de bebouwde velden voerden. De vesting zelf is nooit opgegraven, maar het gebied onder de westelijke en zuidelijke muren was recent onderwerp van een studie door de Hoge Raad voor Oudheden in samenwerking met het Franse team Alpha Necropolis, dat veel kleine beeldjes ontdekte alsook grote hoeveelheden Romeins aardewerk. Qasr el-Labakha maakte ook deel uit van het onderzoek naar de noordelijke Kharga-oase door een Frans archeologenteam.
Machinaal vertaald uit “قصر اللبخة” op de Wikipedia in het Arabisch, CC BY-SA 4.0.
Bekijk op de interactieve kastelenkaart →