Rabati Castle

Het kasteel van Achalzichke (Rabati) (Georgisch: ახალციხის (რაბათის) ციხე) is een middeleeuwse vesting, gebouwd in de 9e eeuw onder de naam "Lomsia-kasteel", in de stad Achalzichke in het zuiden van Georgië, recent gerestaureerd. Het is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de regio Samtsche-Dzjavachetië, naast Vardzia.

De oorspronkelijke naam van de vesting was in de 9e eeuw Lomsia, wat uit het Georgisch vertaald kan worden als "Leeuw". Aan het eind van de 12e eeuw kreeg Lomsia de nieuwe naam Achal-tsiche, wat letterlijk "Nieuwe vesting" betekent; de Arabische naam "Rabati" betekent vesting. Rabati was gewoonlijk de benaming voor het handelskwartier bij de vesting, waar aanvankelijk vooral Joodse handelaars en ambachtslieden woonden; na de reconstructie is die naam echter aan de hele vesting blijven kleven. Op de officiële website van de gemeente Achalzichke en op de officiële Facebookpagina van de vesting wordt de naam "Kasteel van Achalzichke (Rabati)" gebruikt, of eenvoudigweg "Kasteel van Achalzichke". In de meeste historische documenten wordt het kasteel Achalzichke-kasteel genoemd.

Volgens de Georgische kronieken werd de stad in de 9e eeuw gesticht door Guaram Mampali, zoon van de koning van Tao. Aan het eind van de 12e eeuw groeide Lomsia uit tot een echte stad met de nieuwe naam Achal-tsiche (Nieuwe vesting), die naast de vesting zelf een uitgebreid stadsomvattend verdedigingssysteem had – hoge muren, bewaakte toegangspoorten en wachttorens. Van de 13e tot het eind van de 14e eeuw was het de hoofdstad van Samtsche-Saatabago, geregeerd door de Georgische vorstelijke (mtavari) familie en heersende dynastie van het vorstendom Samtsche, het huis Jaqeli.

In 1393 werd de stad aangevallen door de legers van Timoer Lenk. Ondanks de Turks-Mongoolse invasies hield de vesting stand en bleef zij bloeien. Na het verdrag van Constantinopel in 1590 kwam het hele grondgebied van Samtsche-Saatabago onder het gezag van het Ottomaanse Rijk.

Metropoliet Johannes schreef eind 18e eeuw dat "ondanks het feit dat een groot deel van de bevolking is geïslamiseerd, er nog steeds een functionerende orthodoxe kerk is". Na de ondertekening van het verdrag van Georgievsk tussen het koninkrijk Kartli en het Russische Rijk rees de vraag naar het lot van Achalzichke. De eerste poging om de vesting in 1810 in te nemen mislukte.

Machinaal vertaald uit “Akhaltsikhe Castle” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Rabati Castle staat op plaats 494 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 2 van de 46 die de atlas in Georgië in kaart brengt. Gebouwd in ca. 900, en daarmee ouder dan 94% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 65 bouwwerken in de atlas die uit de 9e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 8.926 keer geopend, meer dan 92% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 4 andere bouwwerken uit de atlas. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗