An-Nekhel Fortress

Die Festung an-Nekhel ist ein Ksar (Burg) in der Gemeinde Nekhel auf der Sinai-Halbinsel in Ägypten. Sie liegt strategisch günstig genau im Zentrum der Halbinsel. Ausgrabungen an der Stätte haben Überreste aus dem Alten Ägypten zutage gefördert. Historisch war sie eine wichtige Station und Ausgangsbasis für muslimische Pilger auf dem Weg zur Hadsch oder Umra, den heiligen muslimischen Pilgerfahrten.

Auf dem Gelände errichtete der tscherkessische Mamluken-Sultan al-Aschraf Qansuh al-Ghuri eine Festung. Eine Gruppe christlicher Pilger (darunter Felix Fabri) berichtete 1483, es gebe in an-Nekhel einen großen Brunnen, der „Brunnen des Sultans“ genannt wurde, weil der Sultan während der Pilgersaison einen Mann mit zwei Kamelen beschäftigte, der den ganzen Tag Wasser für die Pilger schöpfte. Die Franzosen befanden sich auf dem Weg zum Katharinenkloster und mieden den Brunnen aus Unsicherheit über den Empfang, den sie dort erwarten könnten.

Die heute bestehende Festung wurde im 16. Jahrhundert von Sultan Selim errichtet, nach seiner Eroberung Ägyptens 1517. „Maurische“ Soldaten wurden dort stationiert, um die aus Ägypten, Marokko, Algier und Spanien kommenden Pilger zu schützen.

Johann Ludwig Burckhardt, der die Stätte im ersten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts besuchte, berichtete von einem großen Gebäude mit Steinmauern ohne umgebende Wohnbebauung. Es gab ein großes Wasserreservoir für die Pilger, gespeist von einem Brackwasserbrunnen. Die Garnison bestand aus rund fünfzig Soldaten, und das Fort diente als Magazin zur Versorgung der ägyptischen Armee bei ihren Feldzügen gegen die Wahhabiten.

Im 19. Jahrhundert, als die Route noch von Pilgern genutzt wurde, war der Weg von Hyänen (dabba) heimgesucht, die sich von den am Wegesrand gefallenen toten Kamelen ernährten. War der Hunger groß genug, griffen Rudel bekanntermaßen auch einzelne Reisende an. Die Bewohner von an-Nekhel verließen das Dorf nachts aus Angst vor Angriffen nicht und hielten Hunde, um die Aasfresser zu verscheuchen.

Ein Forscher zu Beginn des 20. Jahrhunderts beschreibt sie als quadratisches Fort auf „absolut kargem Boden“, errichtet, um Hadsch-Pilger mit Wasser zu versorgen. Es wurde von einem Offizier und zehn Soldaten besetzt; ein Dorf rund um das Fort bestand aus fünfzehn bis zwanzig Häusern, bewohnt von ehemaligen Soldaten und ihren Familien.

Maschinell übersetzt aus „An-Nekhel Fortress“ in der englischsprachigen Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

An-Nekhel Fortress steht weltweit auf Platz 4.036 von 7.787 im Burgen-Bekanntheitsranking des Atlas und Nr. 20 der 32 in Ägypten verzeichneten. Gegründet 1517, ist es älter als 44% der datierten Objekte des Atlas — eines von 720 Atlas-Objekten, die im 16. Jahrhundert gegründet wurden. Sehen Sie in der Burgen-Statistik, wie Ägypten abschneidet.

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