Castillo de la Atalaya

El castillo de la Atalaya o de Villena se levanta sobre una estribación del monte de San Cristóbal o de la Villa, en la localidad de Villena, al noroeste de la provincia de Alicante (España), próximo a las líneas de separación con las provincias de Albacete, Valencia y la Región de Murcia. Domina la antigua línea fronteriza entre Castilla y Aragón.

Actualmente, está considerado como bien de interés cultural (BIC),​​​ habiendo sido declarado Monumento histórico-artístico perteneciente al Tesoro Artístico Nacional mediante decreto de 3 de junio de 1931.​

Además, ha sido restaurado en diversas ocasiones, por lo que en la actualidad se encuentra en buen estado de conservación.

Texto adaptado de «Castillo de la Atalaya» en Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

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La fortaleza fue construida en una época desconocida, aunque no después del siglo XII, ya que fuentes árabes la mencionan en 1172. Se ha especulado que la fortificación pudo construirse sobre un castrum o villa romanos, pero no se ha encontrado prueba de ello.

La fortaleza fue un importante bastión en la frontera norte del emirato islámico de Iberia, y prueba de su solidez es que la fortificación resistió tres asedios distintos puestos por Jaime I de Aragón. Este pudo conquistarla finalmente en 1240, enviando un ejército comandado por los caballeros de la Orden de Calatrava, con mercenarios almogávares, bajo el mando de Ruy Pérez Ponce de León, comendador de Alcañiz. Estas incursiones supusieron una violación del Tratado de Cazola, según el cual Villena pertenecía a la conquista castellana. El castillo pasaría definitivamente a manos del Reino de Castilla tras el Tratado de Almizra de 1244.

Se entregó primero a la Orden de Calatrava, pero pronto fue adquirido por el infante Manuel al convertirse en señor de Villena. Allí residió su hijo, el escritor Juan Manuel, príncipe de Villena, quien realizó reformas para mejorar la seguridad de la fortaleza con el fin de defender a su prometida, la princesa Constanza de Aragón. En el siglo XIV, los señores de Villena fueron sucedidos como propietarios por Alfonso de Aragón y Foix, primer marqués de Villena.

En 1476, los ciudadanos de Villena, alentados por los Reyes Católicos, se rebelaron contra los marqueses. Tras este suceso, el castillo dejó de ser residencia de los marqueses y, junto con la ciudad, pasó a ser posesión real.

Durante la Revuelta de las Germanías (1519-1523), el virrey Diego Mendoza se refugió en la fortaleza tras su derrota en Gandía, y desde allí partieron las tropas que restauraron el poder real en España. Durante la Guerra de Sucesión Española (1701-1713), 50 tropas leales a los Borbones resistieron un asedio de 8 días frente al grueso del ejército austríaco.

Traducción automática de «Atalaya Castle (Spain)» en la Wikipedia en inglés, CC BY-SA 4.0.

Castillo de la Atalaya ocupa el puesto 1914 de 8134 en el mundo en la clasificación de fama de este atlas y el n.º 69 de los 602 que el atlas cartografía en España. Sus artículos de Wikipedia se abrieron 1753 veces en los últimos 60 días, más que el 63% del atlas. En 25 km a la redonda hay otros 8 monumentos del atlas. La guía de excursión más cercana es Elche, a 43 km. Compara el dato en las estadísticas de castillos.

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