Castrum Segontium

Segontium (vieux gallois : Cair Segeint) est un fort romain situé à la périphérie de Caernarfon, dans le Gwynedd, au nord du pays de Galles.

Le fort tire probablement son nom soit directement de l'Afon Seiont, soit d'un établissement britannique préexistant lui-même nommé d'après la rivière. Le nom est une forme latinisée du brittonique *seg-ontio, que l'on peut traduire par « lieu fort ».

Rien ne prouve que le fort soit lié aux Segontiaci, une tribu britannique mentionnée par Jules César.

Segontium fut fondé par Agricola en 77 ou 78 apr. J.-C., après qu'il eut conquis les Ordovices dans le nord du pays de Galles. C'était le principal fort romain du nord du pays de Galles romain, conçu pour accueillir environ un millier de fantassins auxiliaires. Il était relié par une voie romaine à la base légionnaire romaine de Chester, Deva Victrix. Contrairement au château médiéval de Caernarfon, bâti le long de l'estuaire du Seiont plus de mille ans plus tard, Segontium était situé sur une hauteur à l'est, offrant une bonne vue sur le détroit de Menai.

Les défenses d'origine en bois furent reconstruites en pierre dans la première moitié du IIe siècle. À la même époque, une grande maison à cour (dotée de ses propres petits thermes) fut construite à l'intérieur du fort. Ce bâtiment de haut rang a pu être la résidence d'un fonctionnaire important, peut-être chargé de l'extraction minière régionale. Les recherches archéologiques montrent que, vers l'an 120, les effectifs militaires du fort avaient diminué. Une inscription sur un aqueduc datant de l'époque de l'empereur Septime Sévère indique qu'au IIIe siècle Segontium était tenu par 500 hommes de la Cohors I Sunicorum, qui avait été levée à l'origine parmi les Sunuques de Gaule Belgique.

La taille du fort continua de diminuer au cours des IIIe et IVe siècles. À cette époque, le rôle principal de Segontium était la défense de la côte du nord du pays de Galles contre les pillards et les pirates irlandais. Des monnaies trouvées à Segontium montrent que le fort était encore occupé au moins jusqu'en 394.

On considère généralement que Segontium figurait parmi les 28 cités de Bretagne énumérées dans l'Histoire des Bretons traditionnellement attribuée à Nennius, soit sous le nom de Cair Segeint, soit sous celui de Cair Custoeint.

Traduction automatique de « Segontium » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Castrum Segontium occupe la 1 854e place sur 7 044 au classement de renommée de cet atlas et le 29e rang des 99 que l’atlas recense au pays de Galles. Voyez comment le pays de Galles se compare dans les statistiques des châteaux.

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