Pays de Galles · Ier siècle
Segontium est un fort romain à la périphérie de Caernarfon dans la région de Gwynedd, au nord du pays de Galles et occupé par des troupes auxiliaires belges et germaines.
Fondé en 77, le fort est en activité continue jusqu'en 394 à la fin de l'occupation romaine en Grande-Bretagne. Cette occupation particulièrement longue est peut-être due à la nécessité de protéger les terres fertiles et riches en minéraux de l'île d'Anglesey. Pendant toute la période romaine, Segontium a été le centre militaire et administratif du nord-ouest du pays de Galles.
Texte adapté de « Segontium » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.
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Le fort tire probablement son nom soit directement de l'Afon Seiont, soit d'un établissement britannique préexistant lui-même nommé d'après la rivière. Le nom est une forme latinisée du brittonique *seg-ontio, que l'on peut traduire par « lieu fort ».
Rien ne prouve que le fort soit lié aux Segontiaci, une tribu britannique mentionnée par Jules César.
Segontium fut fondé par Agricola en 77 ou 78 apr. J.-C., après qu'il eut conquis les Ordovices dans le nord du pays de Galles. C'était le principal fort romain du nord du pays de Galles romain, conçu pour accueillir environ un millier de fantassins auxiliaires. Il était relié par une voie romaine à la base légionnaire romaine de Chester, Deva Victrix. Contrairement au château médiéval de Caernarfon, bâti le long de l'estuaire du Seiont plus de mille ans plus tard, Segontium était situé sur une hauteur à l'est, offrant une bonne vue sur le détroit de Menai.
Les défenses d'origine en bois furent reconstruites en pierre dans la première moitié du IIe siècle. À la même époque, une grande maison à cour (dotée de ses propres petits thermes) fut construite à l'intérieur du fort. Ce bâtiment de haut rang a pu être la résidence d'un fonctionnaire important, peut-être chargé de l'extraction minière régionale. Les recherches archéologiques montrent que, vers l'an 120, les effectifs militaires du fort avaient diminué. Une inscription sur un aqueduc datant de l'époque de l'empereur Septime Sévère indique qu'au IIIe siècle Segontium était tenu par 500 hommes de la Cohors I Sunicorum, qui avait été levée à l'origine parmi les Sunuques de Gaule Belgique.
La taille du fort continua de diminuer au cours des IIIe et IVe siècles. À cette époque, le rôle principal de Segontium était la défense de la côte du nord du pays de Galles contre les pillards et les pirates irlandais. Des monnaies trouvées à Segontium montrent que le fort était encore occupé au moins jusqu'en 394.
On considère généralement que Segontium figurait parmi les 28 cités de Bretagne énumérées dans l'Histoire des Bretons traditionnellement attribuée à Nennius, soit sous le nom de Cair Segeint, soit sous celui de Cair Custoeint.
Traduction automatique de « Segontium » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.
Segontium occupe la 1 948e place sur 9 079 au classement de renommée de cet atlas et le 29e rang des 107 que l’atlas recense au pays de Galles. Sa fondation, en 77, est antérieure à celle de 98 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 33 monuments de l’atlas fondés au Ier siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 1 987 fois en 60 jours, plus que 69 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 7 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Wrexham, à 86 km. Le site figure parmi les 27 monuments de la carte régionale « Pays de Galles du Nord ». Voyez comment le pays de Galles se compare dans les statistiques des châteaux.
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