Château des comtes de Flandre

Le château des comtes de Flandre (en néerlandais : Gravensteen ; en gantois : Groavekastiel) est un château du Moyen Âge situé dans la ville belge de Gand, dans la province de Flandre-Orientale. Le château est un des hauts lieux touristiques de la ville. Il renferme une collection d'objets de l'époque (armes et armures), une salle de tortures, une crypte, un donjon, des oubliettes, une étable et les pièces de résidence des comtes.

Texte adapté de « Château des comtes de Flandre » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Les origines du Gravensteen remontent au règne d'Arnulf Ier (890–965) dans le comté de Flandre. Le site, situé entre deux bras de la Lys, fut fortifié pour la première fois vers l'an 1000, d'abord en bois puis en pierre. Il fut ensuite transformé en château à motte castrale, incendié vers 1176.

Le château actuel date de 1180 et fut construit par Philippe d'Alsace (1143–1191) sur le site de l'ancienne fortification. Il se serait inspiré des châteaux croisés que Philippe avait observés lors de la deuxième croisade. Outre son rôle de citadelle protectrice, le Gravensteen visait à intimider les bourgeois de Gand, qui contestaient souvent l'autorité des comtes. Il comprend un vaste donjon central, une résidence et divers bâtiments plus petits. Ces derniers sont entourés d'une enceinte fortifiée de forme ovale bordée de 24 petites échauguettes. Il possède également de larges douves, alimentées en eau par la Lys.

De 1180 à 1353, le Gravensteen fut la résidence des comtes de Flandre. La décision de le quitter fut prise par Louis de Male (1330–1384), qui transféra la cour vers le Hof ten Walle voisin.

Une patte de loup fut autrefois clouée à la porte et constitue le dernier témoignage archéozoologique connu de la présence du loup en Flandre.

Après avoir cessé d'être la résidence des comtes de Flandre, le château entra en déclin. Il servit de tribunal et de prison jusqu'au XVIIIe siècle. De 1353 à 1491, il abrita l'hôtel de la monnaie de Gand. Des bâtiments privés furent construits sur ou autour des vestiges médiévaux. Gand devint un centre majeur de l'industrie textile au cours de la révolution industrielle au XIXe siècle, et le Gravensteen fut converti en filature de coton. Il fut à un moment programmé pour être démoli.

Des parties du château furent progressivement rachetées par la ville de Gand, qui entreprit une importante restauration dans un style néogothique romantisé entre 1893 et 1907, sous la direction de l'architecte Joseph De Waele.

Traduction automatique de « Gravensteen » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le château des comtes de Flandre occupe la 349e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 5e rang des 92 que l’atlas recense en Belgique. Sa fondation, en 1180, est antérieure à celle de 80 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 564 monuments de l’atlas fondés au XIIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 22 282 fois en 60 jours, plus que 97 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 7 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Gand, à 1 km. Voyez comment la Belgique se compare dans les statistiques des châteaux.

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