Château de Sandown (Kent)

Le château de Sandown est un fort d'artillerie construit par Henri VIII à Sandown, dans le Kent, entre 1539 et 1540. Il fait partie du programme « King's Device » destiné à protéger contre les invasions françaises et du Saint-Empire romain germanique, et défend le mouillage stratégique des Downs au large des côtes anglaises.

Composé d'un donjon et de quatre bastions circulaires, le château en pierre entouré de douves couvrait 0,59 acres et comportait 39 positions de tir aux niveaux supérieurs pour l'artillerie, ainsi que 31 meurtrières au sous-sol pour les armes à feu portatives. La construction des trois châteaux de Sandown, Walmer et Deal, situés côte à côte et reliés par des fortifications de terre, coûte à la Couronne la somme de 27 092 £. La menace d'invasion initiale est écartée, mais durant la seconde guerre civile anglaise de 1648-1649, Sandown est pris par des insurgés pro-royalistes et n'est repris par les forces parlementaires qu'après plusieurs mois de combats.

Au XIXe siècle, le château souffre fortement de l'érosion côtière, mais reste à usage militaire jusqu'en 1863. Le ministère de la Guerre fait alors démolir les niveaux supérieurs à l'explosif, puis procède à une seconde vague de démolition en 1882 et détruit la majeure partie des vestiges en pierre en 1893. Les ruines de Sandown sont rachetées par la ville de Deal pour 35 £ afin de renforcer ses défenses côtières. Les maçonneries restantes sont enrobées de béton à la fin des années 1980 pour former une digue, mais demeurent vulnérables à l'érosion marine.

Texte adapté de « Château de Sandown (Kent) » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

Le château de Sandown (Kent) occupe la 4 170e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 277e rang des 333 que l’atlas recense en Angleterre. Sa fondation, en 1539, est antérieure à celle de 42 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 755 monuments de l’atlas fondés au XVIe siècle. Dans un rayon de 25 km se dressent 6 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Southend-on-Sea, à 58 km. Voyez comment l’Angleterre se compare dans les statistiques des châteaux.

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