Château de Sidon

Le château de Sidon aussi appelé le château de la Mer ou Sagette, Sayette par les croisés (en arabe : Ṣaydā, صيدا) est une forteresse de Terre sainte situé à Sidon (actuelle Saïda) construite sur une presqu'île en 1227.

Texte adapté de « Château de Sidon » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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La ville de Sidon est située sur la côte méditerranéenne du Liban. Cette antique cité phénicienne, d'une grande importance religieuse, politique et commerciale, serait habitée depuis 4000 av. J.-C. En 1228 apr. J.-C., les croisés construisirent le château de la Mer de Sidon comme forteresse sur une petite île reliée au continent par une étroite chaussée de 80 m de long. L'île abritait autrefois un temple dédié à Melqart, l'équivalent phénicien d'Héraclès. La beauté du château se retrouve dans d'anciennes illustrations ; il a cependant subi plusieurs guerres et a été endommagé et rénové à plusieurs reprises. Il fut partiellement détruit par les Mamelouks lorsqu'ils prirent la ville aux croisés, mais ils le reconstruisirent par la suite et ajoutèrent la longue chaussée. Le château tomba ensuite en désuétude, avant d'être de nouveau restauré au XVIIe siècle par l'émir Fakhr al-Din II, pour subir à nouveau de lourds dommages.

Il est possible que l'île sur laquelle le château est bâti ait en réalité été le site du palais du roi phénicien et de plusieurs autres monuments phéniciens, détruits par Assarhaddon puis par des tremblements de terre naturels. Cette île a également servi de refuge lors d'attaques venues de l'intérieur de la ville. La Grande Sidon, la Petite Sidon, de puissantes forteresses, pâturages, citernes et fortifications sont tous mentionnés dans les récits du roi assyrien Sennachérib relatant ses attaques contre Sidon et les villes voisines.

Aujourd'hui, le château se compose principalement de deux tours reliées par un mur. Dans les murs extérieurs, des colonnes romaines furent utilisées comme renforts horizontaux, un procédé souvent observé dans les fortifications construites sur ou près d'anciens sites romains. La tour ouest, rectangulaire, à gauche de l'entrée, est la mieux conservée des deux. On y trouve une grande salle voûtée, jonchée d'anciens chapiteaux sculptés et de boulets de canon rouillés. Un escalier en colimaçon mène au toit, où se trouve une petite mosquée ottomane à coupole. Depuis le toit, on découvre une vue sur la vieille ville et le port de pêche.

Traduction automatique de « Sidon Sea Castle » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le château de Sidon occupe la 1 470e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 3e rang des 17 que l’atlas recense au Liban. Sa fondation, en 1228, est antérieure à celle de 74 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 861 monuments de l’atlas fondés au XIIIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 2 381 fois en 60 jours, plus que 71 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 5 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Sidon, à 1 km. Le site figure parmi les 113 monuments de la carte régionale « le Levant ». Voyez comment le Liban se compare dans les statistiques des châteaux.

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