Sidon Sea Castle

Het Zeekasteel van Sidon (Arabisch: قلعة صيدا البحرية, getranslitereerd: Kalaat Saida al-Bahriya) werd in de dertiende eeuw door de kruisvaarders gebouwd als vesting van het Heilige Land. Het is een van de meest prominente historische plekken in de havenstad Sidon, Libanon.

De stad Sidon ligt aan de Middellandse Zeekust van Libanon. Deze oude Fenicische stad had grote religieuze, politieke en commerciële waarde; naar verluidt is ze al sinds 4000 v.Chr. bewoond. In het jaar 1228 bouwden de kruisvaarders het Zeekasteel van Sidon als vesting op een klein eiland, verbonden met het vasteland door een smalle, 80 m lange dam. Op het eiland stond voorheen een tempel voor Melqart, de Fenicische tegenhanger van Herakles. De schoonheid van het kasteel is te zien op oude afbeeldingen; het heeft echter verscheidene oorlogen doorstaan en werd meermaals beschadigd en gerenoveerd. Het werd gedeeltelijk verwoest door de Mammelukken toen zij de stad van de kruisvaarders overnamen, maar zij herbouwden het vervolgens en voegden de lange dam toe. Later raakte het kasteel in onbruik, maar in de 17e eeuw werd het opnieuw gerestaureerd door emir Fakhr al-Din II, om vervolgens weer zware schade op te lopen.

Het is mogelijk dat het eiland waarop het kasteel is gebouwd, in feite de locatie was van het paleis van de Fenicische koning en van verscheidene andere Fenicische monumenten, die werden vernietigd door Esarhaddon en vervolgens door natuurlijke aardbevingen. Dit eiland heeft ook gediend als toevluchtsoord bij aanvallen op de stad van binnenuit. Groot-Sidon, Klein-Sidon, machtige vestingen, weidegronden, waterreservoirs en vestingwerken worden allemaal vermeld in de Assyrische kroniekopschriften van koning Sanherib over zijn aanvallen op Sidon en de naburige steden.

Tegenwoordig bestaat het kasteel voornamelijk uit twee torens, verbonden door een muur. In de buitenmuren zijn Romeinse zuilen gebruikt als horizontale versterkingen, een kenmerk dat vaak voorkomt bij vestingwerken die op of bij voormalige Romeinse locaties zijn gebouwd. De rechthoekige westtoren links van de ingang is het best bewaard gebleven. Er is een grote gewelfde ruimte, bezaaid met oude gebeeldhouwde kapitelen en roestende kanonskogels. Een wenteltrap leidt naar het dak, waar zich een kleine, gekoepelde moskee uit de Ottomaanse tijd bevindt. Vanaf het dak heeft men uitzicht over de oude stad en de vissershaven.

Machinaal vertaald uit “Sidon Sea Castle” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Sidon Sea Castle staat op plaats 1.470 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 3 van de 17 die de atlas in Libanon in kaart brengt. Gebouwd in 1228, en daarmee ouder dan 74% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 861 bouwwerken in de atlas die uit de 13e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 2.381 keer geopend, meer dan 71% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 5 andere bouwwerken uit de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Sidon, 1 km verderop. Dit is een van de 113 bouwwerken op de regiokaart de Levant. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗