Ateret Fortress

Chastelet, ook bekend als Beytulahzan, was een kasteel bij Jacob's Ford, een doorwaadbare plaats in de bovenloop van de rivier de Jordaan in Israël. Het kasteel werd tijdens de kruistochten gebouwd door de Tempeliers en de troepen van het Koninkrijk Jeruzalem, maar werd in 1179 verwoest door het leger van Saladin.

De naam van het kasteel komt van het Franse woord châtelet, wat een versterkt poortgebouw betekent. Jacob's Ford staat ook bekend onder de Latijnse naam Vadum Iacob en in het moderne Hebreeuws als Ateret.

Het kasteel was bedoeld als bolwerk tegen islamitische invallen in het Koninkrijk Jeruzalem en om de bescherming van pelgrims en handelaren door het christelijke Palestina te versterken. Het werd gezamenlijk gebouwd door de Tempeliers en het Koninkrijk Jeruzalem in opdracht van Boudewijn IV van Jeruzalem; de bouw begon in 1178.

Tegen mei 1179 waren de hoofdmuren (gebouwd van kalk, steen en kiezels) en de funderingen voltooid, waaronder een omtrekmuur met vijf poorten en een toren. Het kasteel was geschikt voor zijn doel en goed bevoorraad, maar structureel nog niet af. Zo'n 1.500 man kampeerden rond het complex. De meesten van hen waren ridders en sergeanten van het militaire garnizoen, met daarnaast enkele honderden arbeiders: smeden, bouwvakkers en islamitische gevangenen die als arbeidskrachten werden ingezet. Nadat hij van de voltooiing van het kasteel hoorde, bracht Saladin zijn leger tot op aanvalsafstand van het kasteel en bood hij 60.000 dinar voor een vreedzame sloop ervan.

Nadat zijn aanbod werd afgewezen, besloot hij de verdedigingswerken te testen door zijn leger naar de muren te leiden en de verdedigers met pijlen te bestoken. Nadat een van zijn commandanten door een Tempelierpijl werd geraakt, trok Saladin zich terug. De raad van koning Boudewijn IV stuurde een leger om het kasteel te versterken, en onderweg troffen zij en versloegen zij een groep mannen van Saladin op strooptocht. De cavalerie van de koning achtervolgde de overlevenden en stuitte op Saladin en zijn hoofdmacht. In de daaropvolgende slag versloeg Saladin het leger van de koning en nam hij ongeveer 270 christelijke ruiters gevangen, onder wie tempeliermeester Odo van Saint-Armand. Koning Boudewijn IV wist te ontsnappen.

Machinaal vertaald uit “Chastelet” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Ateret Fortress staat op plaats 2.144 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 10 van de 25 die de atlas in Israël in kaart brengt. Gebouwd in 1178, en daarmee ouder dan 80% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 564 bouwwerken in de atlas die uit de 12e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 2.756 keer geopend, meer dan 73% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 3 andere bouwwerken uit de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Nawa, 42 km verderop. Dit is een van de 113 bouwwerken op de regiokaart de Levant. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗