Castle del Príncipe

Het Castillo del Príncipe (Kasteel van de Prins) is een militair fort gelegen op de Loma de Aróstegui, in Havana, Cuba. In 1982 werd het fort, samen met andere historische locaties in Oud-Havana, op de UNESCO-Werelderfgoedlijst geplaatst, vanwege het belang van de stad in de Europese verovering van de Nieuwe Wereld, haar vestingwerken en haar unieke architectuur.

Het fort werd gebouwd tijdens de golf van militaire constructies in Cuba, na het einde van de bijna een jaar durende inname van Havana door de Engelsen; de Spaanse regering besefte dat de stad onbeschermd was en maakte van de "Sleutel van de Nieuwe Wereld" de meest versterkte stad van het Amerikaanse continent.

Het kasteel dankt zijn naam aan Karel van Bourbon, prins van Asturië, zoon en toekomstig opvolger van koning Karel III van Spanje. De bouw stond onder leiding van de kolonel-ingenieur, de Navarrees Silvestre Abarca y Aznar, dezelfde die de Vesting San Carlos de la Cabaña in de baai bouwde.

De werken begonnen in 1767 en werden in 1779 voltooid, hoewel de plek al vanaf 1771 versterkt was, terwijl de rest van de werken aan het militaire complex werd afgerond.

De vesting kende diverse gebruiksdoeleinden, waaronder dat van gevangenis, een functie die zij vanaf de koloniale tijd tot de Cubaanse Revolutie vervulde; het kasteel werd het belangrijkste van Havana. Het fort bleef tot in de jaren 1970 van de 20e eeuw een gevangenis. Daarna vormde de regering het om tot een eenheid voor militaire plechtigheden.

Het herbergde gewone en politieke gevangenen, waaronder José Martí's leraar Rafael María de Mendive. Ook Julio Antonio Mella, Eduardo Chibás, Raúl Roa, Juan Marinello en vele andere prominente revolutionairen werden er gevangengezet.

Het kasteel heeft de vorm van een onregelmatige vijfhoek en heeft twee bastions, twee halfbastions en een reduit (V-vormige uitstulping), en bevat verder diepe loopgraven, minegangen, magazijnen, kantoren, een waterreservoir en een woongebied dat groot genoeg is om een garnizoen van 1000 soldaten te herbergen. De artillerie bestond uit 60 kanonnen van verschillende kalibers. Het beschikt ook over een systeem van tunnels, gebouwd met rode bakstenen, die verbinding mogelijk maken met alle buitenposten en de verste stellingen van het kasteel.

Machinaal vertaald uit “Castillo del Príncipe (Havana)” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Castle del Príncipe staat op plaats 4.534 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 8 van de 12 die de atlas op Cuba in kaart brengt. Gebouwd in 1767, en daarmee ouder dan 16% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 556 bouwwerken in de atlas die uit de 18e eeuw stammen. Binnen 25 km staan nog 9 andere bouwwerken uit de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Havana, 3 km verderop. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗