Castelo de Mértola

Het Castelo de Mértola is een goed bewaard gebleven middeleeuws kasteel in de burgerlijke gemeente en gemeente Mértola, in het Portugese district Beja.

In 318 v.Chr., tijdens de invasie en plundering van Tyrus door Alexander de Grote, stichtten de Feniciërs Myrtilis oftewel Nieuw-Tyrus. De regio werd een belangrijk handelscentrum, druk bezocht door Feniciërs en Carthagers, dankzij de overvloed aan rivier- en landroutes die het verbonden met het zuidelijke deel van het schiereiland. Voorafgaand aan de invasie van het Iberisch Schiereiland was het van commercieel belang voor deze beschavingen.

Tijdens de Romeinse periode werd de nederzetting ontwikkeld tot het centrum van de mijnbouw en landbouw in de regio Baixo Alentejo. Mértola werd omgeven door een muurstelsel dat overeenkwam met wat er tegenwoordig nog is, maar veel indrukwekkender. De weg naar Beja doorkruiste de muren in het noorden, en tegen 44 v.Chr. had Julius Caesar de stad herdoopt tot Myrtilis Julia. De eerste historische verwijzing naar deze nederzetting bevindt zich in de kronieken van de Zwabische bisschop Idácio, die een gebeurtenis uit 440 n.Chr. beschreef, waaruit het bestaan van deze versterkte plaats, bezet door Zwaben en Visigoten, kan worden afgeleid.

Het werd verwoest en geplunderd door barbaarse horden, en vervolgens door moslim-Omajjaden, die het centrum voor hun eigen behoeften herbouwden, waarbij de naam Myrtilis werd verkort tot Martula. Ibn Qasi was gouverneur van de Taifa van Mértola, en het is waarschijnlijk dat tijdens zijn bewind (1144-1151) defensiewerken aan het kasteel werden uitgevoerd.

In het midden van de 12e eeuw werd de ribat op de zuidelijke toren van de donjon gebouwd. Tijdens het laatste derde deel van de 12e eeuw, onder de Almohadendynastie, werd de plaats hersteld en werden muren gebouwd om de nederzetting te omsluiten. In die tijd werd het kasteelcomplex gebouwd of herbouwd, inclusief de halfronde toren. In 1171 gaf Abu Háfece, broer van de emir, opdracht tot herstel en verbetering van de verdedigingstoren.

In 1238, in de context van de Reconquista, werd Mértola veroverd door Sancho II, waarmee een einde kwam aan eeuwen van islamitische heerschappij.

Tussen 1240/1245 en 1316 werd de nederzetting de zetel van de Militaire Orde van Santiago. In 1254 vaardigde D. Paio Peres Correia het eerste foral (charter) van de regio uit.

Machinaal vertaald uit “Castle of Mertola” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Castelo de Mértola staat op plaats 4.390 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 57 van de 205 die de atlas in Portugal in kaart brengt. Dit is een van de 48 bouwwerken op de regiokaart de Alentejo. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗