Castle of Belver

Het Kasteel van Belver (Portugees: Castelo de Belver) is een Portugees kasteel in de civiele parochie Belver, gemeente Gavião, district Portalegre, in centraal Portugal.

Belver was het eerste en belangrijkste kasteel dat de Hospitaalridders in Portugal tijdens de middeleeuwen lieten bouwen. Het werd gebouwd om de toegangsweg langs de rivier de Taag te verdedigen, en werd geschonken door Sancho I onder voorwaarde dat er een kasteel zou worden gebouwd. In 1194 gaf koning Sancho deze regio van de Noordelijke Taag, destijds bekend als Guidintesta, of Guidi in testa (of ook Costa), aan Afonso Paes, prior van de Orde van de Hospitaalridders. Daarmee hoopte de koning de christelijk-islamitische grens langs de Taag te stabiliseren, waardoor de Tempeliers bijna een monopolie op hun macht langs de grensgebieden behielden.

De koning begon de bouw van het kasteel en de omgeving Belver te noemen. In zijn latere testament droeg koning Sancho de titel van het kasteel over aan de Hospitaalridders. Tegen 1210 was de bouw ver genoeg gevorderd om permanente bewoning en verdediging mogelijk te maken. Het testament, dat het bestaan ervan vermeldde, maakte ook duidelijk dat het kasteel een van de zes bewaarplaatsen van de rijkdom van de natie was, wat ruim bewijs levert van de verdedigingswerken van het kasteel, ondanks de ligging op een grenspost. De uiteindelijke bouw werd in 1212 voltooid.

Tussen 1336 en 1341 viel Belver onder het belangrijkste bevel van de Hospitaalridders, hoewel het nog geen zetel noch officieel huis was, dat nog altijd in de stad Leça do Balio bleef. Zelfs toen het hoofd van de Orde zijn heerschappij overdroeg aan de parochie Flor da Rosa, in de gemeente Crato, waardoor het priorschap van Crato ontstond, ging het Kasteel van Belver (en zijn gemeenschap) niet verder dan een provinciaal bolwerk.

De vesting bleef in de daaropvolgende eeuwen intact en behield veel van de vroege Romaanse militaire motieven van die tijd. In feite werd het kasteel stelselmatig aangepast aan de militaire omstandigheden van die tijd, terwijl de garnizoensaccommodatie werd verbeterd. Nadat hij koning was geworden, gaf Johan I van Portugal het kasteel opnieuw zijn belangrijke militaire rol, en liet hij, met het oog op de Castiliaanse conflicten, de verdedigingswerken van het kasteel uitbreiden en herstellen, onder leiding van Nuno Alvares Pereira (in 1390).

Machinaal vertaald uit “Castle of Belver” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Castle of Belver staat op plaats 4.827 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 70 van de 205 die de atlas in Portugal in kaart brengt. Gebouwd in 1194, en daarmee ouder dan 79% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 564 bouwwerken in de atlas die uit de 12e eeuw stammen. Binnen 25 km staan nog 2 andere bouwwerken uit de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Tomar, 41 km verderop. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗