China · 18e eeuw
Fan Lau Fort staat op plaats 4.616 van 9.040 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 50 van de 103 die de atlas in China in kaart brengt. Gebouwd in 1729, en daarmee ouder dan 19% van de gedateerde bouwwerken in de atlas, een van de 685 bouwwerken in de atlas die uit de 18e eeuw stammen. Binnen 25 km staan nog 2 andere bouwwerken uit de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Zhuhai, 30 km verderop. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.
Fan Lau Fort is een voormalig militair vestingwerk op het eiland Lantau in Hongkong. Het is vernoemd naar het gelijknamige schiereiland waarop het ligt en werd in 1729 gebouwd tijdens het bewind van keizer Yongzheng, honderdtwaalf jaar voordat de Britten Hongkong in bezit namen. Het werd in 1898 verlaten en in 1981 tot beschermd monument van Hongkong verklaard.
De bouw van Fan Lau Fort werd in 1729 voltooid onder toezicht van Yeung Lin (楊琳), destijds gouverneur van de provincies Guangdong en Guangxi. De totstandkoming ervan werd opgetekend in het Macau Gazetteer, dat vermeldde dat het fort een van de twee forten was die tijdens het zevende regeringsjaar van keizer Yongzheng op het eiland Lantau werden opgericht. In het begin van de Qing-dynastie stond het fort bekend als Tai Yu Shan Fort (大嶼山炮台) - genoemd naar de geromaniseerde Chinese naam van het eiland Lantau (Tai Yu Shan) - maar werd in het midden en de latere periode van de dynastie hernoemd tot Kai Yik Fort (雞翼炮台).
Het doel van het fort was de doorgang tussen het eiland en de monding van de Parelrivier te beschermen tegen piraten, die de kusten en zeeën van Zuid-China bedreigden. Het keizerlijke China beschikte destijds niet over een grote vloot en steunde daarom op de aanleg van forten als alternatieve manier om de kust te verdedigen.
De locatie van het fort werd gekozen omdat het op een klif lag met uitzicht over het water, op 116 meter (381 ft) boven zeeniveau. Dit bood een uitstekend uitzicht op de zee en een duidelijk observatiepunt in geval van een mogelijke aanval vanaf zee. Het nieuw gebouwde fort was echter primitief en, in de woorden van plaatselijk historicus Jason Wordie, "vrij klein en relatief onbeduidend". Het werd uiteindelijk ingenomen door de piraten die het juist moest afweren, maar de overheid heroverde het fort in 1810, toen de piraten zich overgaven aan keizerlijke soldaten. Het werd kort na de herovering gerenoveerd en maakte vervolgens deel uit van een belangrijke uitbreiding van de vestingwerken in het gebied gedurende het volgende decennium.
In 1842, een jaar nadat de Britten Hongkong-eiland in bezit hadden genomen, ontdekten officieren van het Britse leger die het gebied verkenden dat het fort onbewaakt was achtergelaten. Zesenvijftig jaar later, in 1898 - het jaar waarin de Britten een pachtovereenkomst kregen voor de New Territories - werd Fan Lau Fort "volledig verlaten".
Machinaal vertaald uit “Fan Lau Fort” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.
Bekijk op de interactieve kastelenkaart →