Hikone Castle

Hikone Castle (彦根城, Hikone-jō) is een Japans kasteel uit de Edo-periode, gelegen in de stad Hikone, prefectuur Shiga, Japan. Het wordt beschouwd als de belangrijkste historische plek van Shiga. De locatie is sinds 1951 beschermd als nationaal historisch monument. Hikone is een van slechts twaalf kastelen in Japan met een oorspronkelijke tenshu, en een van slechts vijf kastelen met gebouwen die als nationale schatten geregistreerd zijn.

Hikone Castle ligt door landaanwinning nu op een kilometer afstand van het Biwameer, maar oorspronkelijk lag het kasteel direct aan de oever van het meer, met water aan de noord- en oostzijde. Het gebied Hikone ligt in het oosten van de provincie Ōmi, en de locatie was een natuurlijk knelpunt op de route van de Tōsandō (later de Nakasendō), de weg die Heian-kyō met de oostelijke provincies verbond. Strategisch was het een vitaal punt om de hoofdstad te beschermen tegen aanvallen uit het oosten. In de Sengoku-periode werd dit gebied gecontroleerd door de Azai-clan, die vanuit het noorden van Ōmi opereerde en die ongeveer twee kilometer van deze plek een kasteel bouwde genaamd Sawayama Castle.

De Azai werden verslagen door Oda Nobunaga, die Sawayama Castle toewees aan zijn generaal Niwa Nagahide. Onder Toyotomi Hideyoshi werd het kasteel toevertrouwd aan diens naaste adviseur Ishida Mitsunari. Nadat Ishida Mitsunari in 1601 werd verslagen in de Slag bij Sekigahara, benoemde Tokugawa Ieyasu zijn generaal Ii Naomasa tot daimyo van een nieuw domein met als centrum Sawayama Castle.

Ii Naomasa was een van de bekwaamste en meest vertrouwde generaals van Ieyasu, niet alleen bekend om zijn militaire kwaliteiten, maar ook om zijn diplomatie en strategieën. Aanvankelijk gebruikte hij Sawayama Castle, maar hij was niet tevreden met de situatie ervan. Het kasteel werd als verouderd beschouwd en had zwakke verdedigingswerken, doordat het verdeeld was over gebieden op de heuveltop en de helling. Bovendien was het voorheen het bolwerk van de vijandelijke leider geweest en had het sterke associaties met het voormalige regime. Daarom besloot Ii Naomasa zijn zetel te verplaatsen naar een nieuwe locatie aan de oevers van het Biwameer, waar hij een nieuw kasteel liet bouwen volgens het nieuwste eigentijdse ontwerp.

Machinaal vertaald uit “Hikone Castle” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Hikone Castle staat op plaats 233 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 15 van de 297 die de atlas in Japan in kaart brengt. Gebouwd in 1603, en daarmee ouder dan 32% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 626 bouwwerken in de atlas die uit de 17e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 24.796 keer geopend, meer dan 98% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 7 andere bouwwerken uit de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Hikone, 1 km verderop. Dit is een van de 71 bouwwerken op de regiokaart Kansai. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗