Salah El-Din Castle

Het Salah El-Din-kasteel ligt op Faraoeneiland (Pharaoh's Island), aan de noordwestelijke punt van de Golf van Akaba, Egypte. Het kasteel bestaat uit twee delen (Noordelijk en Zuidelijk).

Volgens sommigen werd het in 1116 gebouwd door Boudewijn I, koning van Jeruzalem, omdat het eiland op een strategisch belangrijke plek lag: op het kruispunt van handels- en pelgrimsroutes vanuit Egypte (Sinaï) en Syro-Palestina naar het Arabisch schiereiland, met het heilige Mekka. De kruisvaarders zouden twee doelen hebben nagestreefd: enerzijds het verdedigen van de zuidoostelijke hoek van het koninkrijk Jeruzalem tegen zijn moslimburen, anderzijds het afpersen van losgeld van voorbijtrekkende moslimpelgrims. De ligging van het kasteel was gemakkelijk te verdedigen, op hoge grond, op het smalste deel van de Golf van Akaba.

Volgens professor Adrian Boas bestaat er echter geen bewijs van Frankische bezetting van het eiland.

Fulcher van Chartres vermeldt dat toen koning Boudewijn afreisde naar de stad Elim (Ailah), de plaatselijke bevolking per boot naar het eiland vluchtte, maar hij beschrijft niet dat de Franken hen achtervolgden of het eiland innamen.

De kastelen speelden een belangrijke rol tijdens de kruistochten en het mammelukken- en Ottomaanse tijdperk. Rond 1170 zou op het eiland een veldslag hebben plaatsgevonden, waarbij de vesting werd veroverd door Salah al-Din, die het fort sterk uitbreidde. Het is echter onduidelijk van wie hij het veroverde, en er zijn geen aanwijzingen voor de aanwezigheid van een Frankisch garnizoen. Na die periode voegden de mammelukken en de Ottomanen nog het een en ander aan de vesting toe.

De vesting telt vele kleine vertrekken, waaronder slaapvertrekken voor troepen, badhuizen en keukens met enorme ovens. Er zijn torens voor duiven, die werden gebruikt voor het doorseinen van berichten, en ook ronde torens voor boogschutters.

Machinaal vertaald uit “Castle of Saladin, Pharaoh's Island” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Salah El-Din Castle staat op plaats 4.406 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 25 van de 37 die de atlas in Egypte in kaart brengt. Gebouwd in ca. 1116, en daarmee ouder dan 86% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 564 bouwwerken in de atlas die uit de 12e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 1.283 keer geopend, meer dan 55% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 2 andere bouwwerken uit de atlas. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗