Shimabara Castle

Shimabara Castle (島原城, Shimabara-jō), ook bekend als Moritake Castle (森岳城, Moritake-jō) en Takaki Castle (高来城, Takaki-jō), is een Japans kasteel in Shimabara, provincie Hizen (tegenwoordig prefectuur Nagasaki). Dit vijf verdiepingen tellende witte gebouw steekt sterk af tegen het zwarte Kumamoto Castle in de naburige prefectuur Kumamoto.

Shimabara Castle kijkt uit op de baai van Ariake en ligt aan de voet van de berg Unzen. Het kasteel is een rechthoekig, met verbonden muren omgeven vlaktekasteel (平城, Hirajiro), gekenmerkt door hoge stenen muren. De buitengrachten, sommige zo'n 15 meter diep en tussen 30 en 50 meter breed, strekten zich 360 meter in oost-westrichting en 1260 meter in noord-zuidrichting uit, waarbij het omsloten gebied in drie burchtdelen was verdeeld. De muren strekten zich 3900 meter uit en telden op strategische punten 16 yagura van uiteenlopende omvang. Het hoofdburchtdeel is eveneens omgeven door een gracht en is via één houten galerijbrug verbonden met het tweede burchtdeel.

Door de brug te vernietigen kon het hoofdburchtdeel worden geïsoleerd, maar tegelijkertijd zou het daarmee ingesloten raken, en de galerijbrug maakte het moeilijk om vijanden op de brug met pijlen te raken, wat een gebrek in het ontwerp was. De hoofd-tenshu telde vijf verdiepingen en had een hoogte van 33 meter, en was verbonden met twee secundaire tenshu. Qua schaal was het veel groter dan gebruikelijk voor een daimyo met inkomsten van slechts 40.000 koku.

De Kirishitan Arima-clan, die vanuit Hinoe Castle en Hara Castle over het schiereiland Shimabara had geheerst sinds het late Muromachi-tijdperk, werd in 1616 door het Tokugawa-shogunaat overgeplaatst naar het domein Nobeoka. De Arima werden als daimyo van het domein Shimabara vervangen door Matsukura Shigemasa, als beloning voor zijn diensten tijdens het beleg van Osaka. Dit gebeurde kort nadat het shogunaat het christendom vanaf 1614 had verboden, en Matsukura handhaafde het verbod op het christendom streng, met massale executies. In 1618 begon hij met de bouw van Shimabara Castle, met gebruik van dwangarbeid. De bouw werd geplaagd door problemen als gevolg van de losse lavabodem van de locatie, wat problemen opleverde voor het dragen van het gewicht van de stenen muren, en de bouw duurde zeven jaar; het kasteel was pas in 1624 voltooid.

Machinaal vertaald uit “Shimabara Castle” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Shimabara Castle staat op plaats 986 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 48 van de 297 die de atlas in Japan in kaart brengt. Gebouwd in 1618, en daarmee ouder dan 31% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 626 bouwwerken in de atlas die uit de 17e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 5.088 keer geopend, meer dan 85% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 2 andere bouwwerken uit de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Kumamoto, 32 km verderop. Dit is een van de 37 bouwwerken op de regiokaart Kyushu. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗