Fuerte de San Telmo

El Fuerte de San Telmo (o San Elmo) es una fortificación situada en La Valeta, capital de la isla de Malta. Está situado de cara al mar en el extremo de la península Sciberras, que separa el puerto Marsamxett del Gran Puerto y domina la entrada a ambos.

Texto adaptado de «Fuerte de San Telmo» en Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

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Hacia 1417, la milicia local ya había establecido un puesto de vigilancia permanente en la punta de la península de Sciberras. En 1488, los aragoneses construyeron una torre de vigilancia en la punta de San Telmo, dedicada a Erasmo de Formia, más conocido como San Telmo. En 1533, la Orden de San Juan reforzó la torre debido a su ubicación estratégica. En 1551 se produjo una incursión otomana en la que la flota turca navegó por el puerto de Marsamxett sin oposición. Debido a ello, se decidió que era necesaria una gran ampliación y, en 1552, la torre fue demolida y comenzó a construirse un nuevo fuerte estrellado. Fue diseñado por un ingeniero español llamado Pietro Pardo. Contaba con un caballero, un camino cubierto y una tenaza. Meses antes del asedio de 1565 se construyó apresuradamente un revellín.

En 1565, durante el Gran Sitio de Malta, los otomanos invadieron Malta de nuevo con mucha más fuerza que en 1551. El fuerte de San Telmo fue escenario de algunos de los combates más intensos de este asedio, y resistió durante casi un mes, soportando un bombardeo masivo de la artillería turca desplegada en el monte Sciberras, que dominaba el fuerte, y de las baterías situadas en el brazo norte del puerto de Marsamxett, actual emplazamiento del fuerte Tigné. La guarnición inicial del fuerte estaba formada por unos ciento cincuenta caballeros y seiscientos soldados, la mayoría españoles, y sesenta esclavos de galera armados. La guarnición podía recibir refuerzos por barco desde los fuertes situados al otro lado del Gran Puerto, en Birgu y Senglea.

Durante el bombardeo del fuerte, un cañón falló y alcanzó la parte superior de su parapeto, lanzando fragmentos en todas direcciones. Los restos del impacto mataron al artillero e hirieron mortalmente al corsario y almirante otomano Dragut, uno de los comandantes otomanos más competentes. El fuerte resistió el asedio durante 28 días, cayendo ante los turcos el 23 de junio de 1565. Ninguno de los caballeros defensores sobrevivió, y solo nueve de los defensores malteses sobrevivieron cruzando a nado hasta el fuerte de San Ángel, al otro lado del Gran Puerto, tras la caída del fuerte de San Telmo.

Traducción automática de «Fort Saint Elmo» en la Wikipedia en inglés, CC BY-SA 4.0.

Fuerte de San Telmo ocupa el puesto 495 de 8134 en el mundo en la clasificación de fama de este atlas y el n.º 1 de los 29 que el atlas cartografía en Malta. Su fundación, en 1552, es anterior a la del 39% de los monumentos datados del atlas — uno de los 755 monumentos del atlas fundados en el siglo XVI. Sus artículos de Wikipedia se abrieron 10.468 veces en los últimos 60 días, más que el 93% del atlas. En 25 km a la redonda hay otros 26 monumentos del atlas. Compara el dato en las estadísticas de castillos.

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