Fort Sint-Elmo

Fort Sint-Elmo is een bastion in Valletta op Malta en maakt deel uit van de vele vestingwerken die de Orde van Malta heeft gebouwd rond de Grand Harbour samen met Fort Sint-Michael en Fort Sint-Angelo. Het fort bevindt zich op de punt van het schiereiland Sciberras.

Tekst overgenomen uit “Fort Sint-Elmo” op Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Meer uit de Engelstalige Wikipedia

Tegen 1417 had de plaatselijke militie al een permanente wachtpost op de punt van het schiereiland Sciberras ingericht. In 1488 bouwden de Aragonezen een wachttoren op Saint Elmo Point, gewijd aan Erasmus van Formia, beter bekend als Sint-Elmo. In 1533 versterkte de Orde van Sint-Jan de toren vanwege de strategische ligging. In 1551 vond een Ottomaanse inval plaats, waarbij de Turkse vloot ongehinderd de haven van Marsamxett binnenvoer. Daarom werd besloten dat een grote uitbreiding noodzakelijk was, en in 1552 werd de toren gesloopt en begon de bouw van een nieuwe sterschans. Het ontwerp was van de Spaanse ingenieur Pietro Pardo. Het had een cavalier, een bedekte weg en een tenaille. Een ravelijn werd enkele maanden voor het beleg van 1565 haastig aangelegd.

In 1565, tijdens het Groot Beleg van Malta, vielen de Ottomanen Malta opnieuw binnen, met veel meer troepenmacht dan in 1551. Fort Saint Elmo was het toneel van een deel van de hevigste gevechten van dit beleg en hield het bijna een maand vol, ondanks massaal bombardement van Turks geschut opgesteld op de berg Sciberras, die uitkeek over het fort, en van batterijen op de noordelijke arm van de haven Marsamxett, de huidige locatie van Fort Tigné. Het aanvankelijke garnizoen van het fort telde ongeveer honderdvijftig ridders en zeshonderd soldaten, van wie de meerderheid Spaans was, en zestig gewapende galeislaven. Het garnizoen kon per boot worden versterkt vanuit de forten aan de overkant van de Grand Harbour, bij Birgu en Senglea.

Tijdens het bombardement van het fort ontplofte een kanon per ongeluk en trof de top van de borstwering, waardoor scherven alle richtingen uit vlogen. Puin van de inslag doodde de kanonnier en verwondde dodelijk de kaper en Ottomaanse admiraal Dragut, een van de bekwaamste Ottomaanse bevelhebbers. Het fort hield 28 dagen stand tegen het beleg, en viel op 23 juni 1565 in Turkse handen. Geen van de verdedigende ridders overleefde, en slechts negen van de Maltese verdedigers overleefden door na de val van Fort St Elmo naar Fort St. Angelo aan de andere kant van de Grand Harbour te zwemmen.

Machinaal vertaald uit “Fort Saint Elmo” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Fort Sint-Elmo staat op plaats 495 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 1 van de 29 die de atlas op Malta in kaart brengt. Gebouwd in 1552, en daarmee ouder dan 39% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 755 bouwwerken in de atlas die uit de 16e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 10.468 keer geopend, meer dan 93% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 26 andere bouwwerken uit de atlas. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗