聖エルモ砦

聖エルモ砦（せいエルモとりで マルタ語: Forti Sant'Iermu ）はマルタの首都バレッタにある星形要塞。グランド・ハーバーとマルサムシェット・ハーバーに挟まれたシベラス半島の先端にあり、リカソリ砦、ティグネ砦とともに両方の港の入り口を見下ろす位置にある。 1565年のマルタ包囲戦での役割で良く知られている。

ウィキペディア「聖エルモ砦」より引用、CC BY-SA 4.0。

英語版ウィキペディアより

1417年までに、地元の民兵はすでにシベラス半島の先端に常設の監視所を設けていた。1488年、アラゴン人が聖エルモ岬に見張り塔を築き、それはフォルミアのエラスムス、すなわち聖エルモとしてよりよく知られる聖人に捧げられた。1533年、聖ヨハネ騎士団はその戦略的な位置ゆえに塔を強化した。1551年、オスマン帝国の襲撃が起こり、トルコ艦隊は妨げられることなくマルサムシェット港に侵入した。このため大規模な拡張が必要と判断され、1552年に塔は取り壊され、新しい星形要塞の建設が始まった。設計はピエトロ・パルドというスペイン人技師による。カヴァリエ、covertway（掩蔽路）、テナイユを備えていた。1565年の包囲戦の数か月前には、急ごしらえでラヴランが築かれた。

1565年のマルタ大包囲戦で、オスマン帝国は1551年よりはるかに強大な兵力で再びマルタに侵攻した。聖エルモ砦はこの包囲戦で最も激しい戦闘のいくつかの舞台となり、砦を見下ろすシベラス山に配置されたトルコ軍の大砲と、現在のティニェ砦の位置にあたるマルサムシェット港北岸の砲台からの猛烈な砲撃に耐え、ほぼ1か月持ちこたえた。砦の当初の守備兵は騎士約150名と兵士600名（その大半はスペイン人）、および武装したガレー船の漕役囚60名であった。守備兵はグランド・ハーバー対岸のビルグとセングレアの砦から船で増援を受けることができた。

砦への砲撃の最中、一門の大砲が暴発して胸壁の頂部に当たり、破片が四方に飛散した。その衝撃による破片は砲手を死亡させ、オスマン軍の指揮官の中でも最も有能な一人であった海賊にしてオスマン提督のドラグートに致命傷を負わせた。砦は28日間包囲に耐えたが、1565年6月23日にトルコ軍の手に落ちた。防衛にあたった騎士は一人も生き残らず、聖エルモ砦の陥落後にグランド・ハーバー対岸の聖アンジェロ砦まで泳いで渡ったマルタ人守備兵9名だけが生き延びた。

英語版ウィキペディア「Fort Saint Elmo」より機械翻訳、CC BY-SA 4.0。

聖エルモ砦は、アトラスの城の知名度ランキングで世界494位（全8,131件中）、マルタの29件では1位にランクされています。1552年に創建され、アトラスの年代判明済みの城の39%より古い城です（16世紀に創建されたアトラス収録の755件のひとつ）。 Wikipediaの記事は直近60日で10,468回読まれ、アトラス収録の93%より多くの読者を集めています。半径25キロ以内にはアトラス収録の城が26件あります。マルタが他とどう比べられるかは、城の統計をご覧ください。

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