Généralife

Le Généralife (en arabe : جنان العريف, lit. Jardin de l'architecte) est le palais d'été des princes nasrides dans l'Alhambra de Grenade.

Il permet de prendre ombrage et rafraîchissement sur le bord des bassins d'eau dénivelant, par captation des sources dans les montagnes de la Sierra Nevada, situées au loin.

Jusqu'à son étymologie, le Généralife (Jannat al-Arif signifiant en arabe : « le Paradis - ou le jardin - de l'architecte ») traduit l'expression du mode de pensée spirituel des aristocrates arabes de l'Islam : une vie douce et agréable au milieu de jardins évoquant le Paradis musulman (thématique de la transcendance et de l'immanence).

Le Généralife offre ainsi une succession de salles, bassins intérieurs, balcons, jardins, haies de chambres, et de salles de détente.

Texte adapté de « Généralife » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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L'étymologie la plus couramment citée du nom « Generalife » veut qu'il provienne de jannat al-‘arīf (arabe : جَنَّة الْعَرِيف), qui peut signifier diversement « jardin de l'architecte », « jardin de l'artiste », « jardin du gnostique », ou même « jardin du joueur de flûte ». Selon Robert Irwin, cette étymologie traditionnelle est toutefois peu probable, et la véritable origine du nom demeure incertaine. Une version antérieure du nom, consignée au XVIe siècle par Marmol, était Ginalarife, ce que J. D. Latham interprète comme la preuve que le premier mot était à l'origine jinan (arabe : جِنَاْن ; forme plurielle dérivée de la même racine), et non jannat.

Le nom d'origine du Generalife pourrait simplement avoir été l'équivalent de « Verger principal ». Une inscription ornementale d'Ibn al-Yayyab à l'intérieur du palais le désigne comme Dar al-Mamlakat as-Sa'ida (« Maison du Royaume heureux »).

À l'époque nasride, le Generalife était une almunia (de l'arabe al-munya, signifiant « ferme »), une villa de campagne servant à la fois de retraite privée pour l'élite et de domaine agricole. La création de tels domaines ruraux et jardins par les souverains et les élites d'Al-Andalus remonte à l'époque omeyyade (VIIIe-Xe siècle). De tels domaines se retrouvent aussi dans certaines villes historiques d'Afrique du Nord, comme les jardins de l'Agdal à Marrakech, qui ont survécu jusqu'à nos jours. Leur existence à Grenade est attestée dès l'époque ziride (XIe siècle). D'autres exemples nasrides de ce type se trouvaient sur le versant montagneux voisin, comme le palais d'Alijares et le Dar al-'Arusa (tous deux probablement du XIVe siècle), ainsi que dans d'autres parties de Grenade, comme l'Alcázar Genil et le Cuarto Real de Santo Domingo (tous deux du XIIIe siècle, le premier étant à l'origine une construction almohade).

À en juger par les plus anciens décors étudiés dans le palais, le Generalife fut très probablement construit par Muhammad II (r. 1273-1302) à la fin du XIIIe siècle, ou peut-être par Muhammad III (r. 1302-1309) au début du XIVe siècle.

Traduction automatique de « Generalife » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le Généralife occupe la 264e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 12e rang des 602 que l’atlas recense en Espagne. Sa fondation, vers v. 1250, est antérieure à celle de 69 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 861 monuments de l’atlas fondés au XIIIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 10 360 fois en 60 jours, plus que 93 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 10 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Grenade, à 1 km. Le site figure parmi les 125 monuments de la carte régionale « Andalousie ». Voyez comment l’Espagne se compare dans les statistiques des châteaux.

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