Fort Sumner

Fort Sumner was een militair fort in het territorium New Mexico, belast met de internering van Navajo- en Mescalero-Apache-bevolkingsgroepen van 1863 tot 1868 in het nabijgelegen Bosque Redondo.

Op 31 oktober 1862 machtigde het Congres de bouw van Fort Sumner. Generaal James Henry Carleton rechtvaardigde het fort aanvankelijk als bescherming voor kolonisten in de Pecos-riviervallei tegen de Mescalero-Apache, Kiowa en Comanche. Hij richtte ook het reservaat Bosque Redondo op, een gebied van 1.600 vierkante mijl (4.100 km²; 1.000.000 acres) waar meer dan 9.000 Navajo en Mescalero-Apache gedwongen werden te leven vanwege beschuldigingen dat zij invallen deden op blanke nederzettingen nabij hun respectieve thuisgebieden. Het fort was vernoemd naar generaal Edwin Vose Sumner.

Het reservaat moest zelfvoorzienend worden, terwijl de Navajo en Mescalero-Apache tegelijkertijd het moderne boerenvak werd aangeleerd. Generaal Edward Canby, wiens plaats Carleton had ingenomen, had als eerste voorgesteld het Navajo-volk naar een reeks reservaten te verplaatsen en hun nieuwe vaardigheden aan te leren. Sommigen in Washington D.C. vonden dat de Navajo niet verplaatst mochten worden en dat er een reservaat op hun eigen grond moest worden ingericht. De maïsoogst van 1865 en 1866 was voldoende, maar in 1867 mislukte deze volledig. Legerofficieren en indianenagenten beseften dat Bosque Redondo een mislukking was, aangezien er slecht water was en te weinig brandhout voor het aantal mensen dat er woonde. De Mescalero vluchtten al snel weg; de Navajo bleven langer, maar mochten in mei 1868 naar hun oorspronkelijke landerijen terugkeren.

Toen Bosque Redondo werd opgericht, beval generaal Carleton kolonel Kit Carson om alles te doen wat nodig was om eerst de Mescalero en vervolgens de Navajo daarheen te brengen. Alle Mescalero-Apache waren eind 1862 verplaatst, maar de Navajo werden pas begin 1864 in grote aantallen hervestigd. De Navajo noemen de tocht van hun land naar Bosque Redondo de Lange Wandeling. Meer dan 300 Navajo stierven tijdens deze tocht. Voor veel Navajo bleef het een bittere herinnering. Een man beschreef het als volgt: "In trage etappes trokken we oostwaarts, langs het huidige Gallup en Shushbito, Bear Spring, dat nu Fort Wingate heet. U vraagt hoe men ons behandelde? Als er plaats was, zetten de soldaten de vrouwen en kinderen op de wagens.

Machinaal vertaald uit “Fort Sumner” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Fort Sumner staat op plaats 1.847 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 30 van de 103 die de atlas in de Verenigde Staten in kaart brengt. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 6.810 keer geopend, meer dan 89% van de atlas. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗