Qasr al-Basha

Qasr al-Basha (Arabisch: قصر الباشا), ook bekend als het Pasha's Palace Museum, kasteel Radwan en het Fort van Napoleon, was een historisch gebouw in de oude stad van Gaza, Palestina. Op het moment van zijn vernietiging herbergde het een museum. Het diende als machtszetel in de Mammelukse en Ottomaanse periode en als politiebureau tijdens het Britse mandaat. Het werd verwoest tijdens de Israëlische invasie van Gaza in 2024.

De eerste verdieping van Qasr al-Basha werd halverwege de 13e eeuw gebouwd door de Mammelukse sultan Zahir Baibars. De gevel droeg het symbool van Baibars: een reliëf van twee tegenover elkaar staande leeuwen. De geometrische patronen, koepels, waaier- en kruisgewelven waren typerend voor de Mammelukse architectuur onder de Bahri-dynastie. Volgens de plaatselijke overlevering trok Baibars in de 13e eeuw, toen hij als generaal nog streed tegen de kruisvaarders en de Mongolen door de hele Levant, meerdere malen door Gaza. Tijdens een van zijn bezoeken zou Baibars in Gaza zijn getrouwd en een groot herenhuis hebben gebouwd voor zijn Gazaanse vrouw en kinderen. Men zegt dat Qasr al-Basha het overblijfsel is van dit huis.

De tweede verdieping van het gebouw dateert grotendeels uit de Ottoomse periode. In de 17e eeuw diende Qasr al-Basha als versterkte residentie van de heersende Radwan-dynastie (vandaar de naam "kasteel Radwan") en later van de pasja's van Gaza, gouverneurs aangesteld door de Ottomaanse gouverneur van de provincie Damascus. In deze periode werd de vesting voorzien van schietgaten en ondergrondse gangen als verdedigingsmiddel. Binnen het complex bevonden zich soldatenverblijven, een moskee, een graanschuur, een wapenkamer en kanonnen. Door zijn hoogte was Qasr al-Basha een strategisch punt in Gaza. Dit was, samen met de vestingwerken, waarschijnlijk de reden waarom Napoleon Bonaparte drie nachten in het paleis doorbracht tijdens zijn invasie die in 1799 bij Akko eindigde, vandaar de naam "Fort van Napoleon".

De Turkse reiziger Evliya Çelebi schreef in 1649 over Qasr al-Basha en zei: "De citadel werd in de oudheid gebouwd en door Nebukadnezar verwoest. De huidige citadel stamt uit een latere periode. Ze is klein en rechthoekig en ligt een uur verderop, ten oosten van de zee. Haar muren zijn twintig el hoog. Ze heeft een metalen deur die naar de qibla toe opent.

Machinaal vertaald uit “Qasr al-Basha” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Qasr al-Basha staat op plaats 1.727 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 10 van de 10 die de atlas in de Palestijnse gebieden in kaart brengt. Gebouwd in ca. 1270, en daarmee ouder dan 68% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 861 bouwwerken in de atlas die uit de 13e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 2.681 keer geopend, meer dan 73% van de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Asjkelon, 20 km verderop. Dit is een van de 113 bouwwerken op de regiokaart de Levant. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗