Zwitserland · 14e eeuw
Rouelbeau Castle staat op plaats 6.832 van 9.040 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 116 van de 213 die de atlas in Zwitserland in kaart brengt. Gebouwd in ca. 1350, en daarmee ouder dan 54% van de gedateerde bouwwerken in de atlas, een van de 758 bouwwerken in de atlas die uit de 14e eeuw stammen. Binnen 25 km staan nog 13 andere bouwwerken uit de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Genève, 7 km verderop. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.
Kasteel Rouelbeau is een vervallen laaglandvesting in de gemeente Meinier en het enige uitgebreid zichtbare overblijfsel van een middeleeuws kasteel in het kanton Genève, Zwitserland. Het is een erfgoedobject van nationaal belang.
De plek stond onder verschillende namen bekend, waaronder Bâtie Compey, Bâtie Cholay, Sonneyro of Sonnoyre, en Soubeyron of Souveyron. Deze laatste zijn door sommigen herleid tot de term sous-Voirons ("onder-zal-zien"), maar anderen betwijfelen die logica. De eerste vermelding van de naam Roillebot – later getranscribeerd als Rouelbeau – dateert van 1536.
De naam die in de moderne tijd wordt gebruikt, zou een samenstelling zijn van het Franse werkwoord roiller en het zelfstandig naamwoord bot uit het oude plaatselijke dialect. Het eerste kan worden vertaald als "hard regenen" en, meer specifiek, in het oude dialect als "slaan" of "raken". Het tweede betekent "kikker". Een verklaring voor de betekenis van Rouelbeau is dan ook dat de heren van het kasteel 's nachts moeilijk konden slapen door het luide gekwaak van de kikkers en daarom hun bedienden op het water lieten slaan met stokken.
De ruïne ligt in een moerasgebied nabij de bronnen van de rivier de Seymaz.
Uit de plattegrond blijkt dat Rouelbeau een rechthoekig kasteel was, 52 m lang en 39 m breed. De vier hoeken werden gevormd door ronde torens met een diameter van 9 m, waarvan de muren 2,3 m dik waren. Bij de ingang stond een rechthoekige toren. Het kasteel werd omgeven door een gracht, die vandaag nog zichtbaar is en gedeeltelijk met water gevuld.
Verspreide archeologische vondsten in de (voormalige) moerassen tonen aan dat er, ondanks – of dankzij – de drassige omstandigheden, al zo'n twee millennia geleden nederzettingen bestonden ten tijde van de Romeinen.
Een tekening die de Zwitserse polyhistor Hans Conrad Escher von der Linth in 1785 maakte, vermeldt in het bijschrift dat het kasteel in de vijfde eeuw n.Chr. werd gebouwd door Gundobad, koning der Bourgondiërs. Hoewel er geen bewijs voor deze bewering is, kan het een aanwijzing zijn dat de plek in de late oudheid en de vroege middeleeuwen bewoond bleef.
Hetzelfde geldt voor een in de 19e eeuw algemeen aanvaarde stelling dat Rouelbeau het Quadruvium was, de koninklijke residentie van Gundobads zoon Sigismund van Bourgondië. Die plaats werd later gesitueerd in Carouge.
Machinaal vertaald uit “Rouelbeau Castle” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.
Bekijk op de interactieve kastelenkaart →