Forteresse de Gingee

La forteresse de Gingee ou « Senji » (aussi connu sous le nom de Chenji, Chanchi, Jinji ou Senchi) est l'un des derniers forts existant au Tamil Nadu en Inde. Elle se trouve dans le district de Vilupuram, à 147 km de la capitale de l'État, Madras, non loin du territoire de Pondichéry.

L'ouvrage est si puissamment fortifié que le roi marathe Shivaji, l'a classé comme la forteresse la plus imprenable de l'Inde et il a été appelé la Troie de l'Orient par les Britanniques.

Le fort est étroitement lié au raja Tej Singh, qui s'est révolté sans succès contre le nabab d'Arkât et a fini par perdre la vie dans une bataille.

Le fort est entretenu et administré par l'ASI (l'Archaeological Survey of India). C'est l’une des destinations touristiques principale du district de Viluppuram. La ville la plus proche avec une gare ferroviaire est Tindivanam et l'aéroport le plus proche est Chennai. Gingee est à 147 km de Chennai et à 64 km de Pondichéry.

Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO lors de 47e session du Comité du patrimoine mondial à Paris en juillet 2025. La forteresse de Jinji, fortement associée à la formation et à l'expansion de l'empire marathe, est un des sites qui composent l'ensemble des paysages militaires marathes de l'Inde.

Texte adapté de « Forteresse de Gingee » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Mentionné à l'origine comme le territoire d'un chef kadava portant le titre de Senjiyar Kon, dans le Moovarula d'Ottakoothar vers 1123 apr. J.-C. Le fort fut construit à l'origine par Ananda Kon vers le XIe siècle apr. J.-C. Il fut bâti comme place stratégique pour repousser toute armée envahissante. Selon un récit, le fort fut encore renforcé au cours des XVe-XVIe siècles. Le fort fut conquis pour le Swarajya par le subedar Harji Rajemahadik pour le compte des Marathes, sous la direction de Shivaji, en 1677 apr. J.-C. Il fut ensuite conquis par les sultans de Bijapur, les Moghols, les nawabs du Carnatic, les Français et enfin les Britanniques en 1761. Le fort est étroitement associé à Raja Tej Singh, qui se souleva sans succès contre le nawab d'Arcot et finit par perdre la vie lors d'une bataille.

Le complexe du fort de Gingee s'étend sur trois collines : le Krishnagiri au nord, le Rajagiri ou Anandagiri à l'ouest et le Chakilidurg au sud-est. Les trois collines forment ensemble un complexe fortifié, chacune possédant une citadelle distincte et autonome. Les remparts du fort s'étendent sur 13 km (8,1 mi) et les trois collines sont reliées par des murs enfermant une superficie de 11 kilomètres carrés (4,2 mi2). Il fut construit à une hauteur de 800 pieds (240 m) et protégé par un fossé large de 80 pieds (24 m). Le complexe comprend un Kalyana Mahal (salle des mariages) à sept étages coiffé d'un sommet pyramidal ou shikhara, des greniers, des cellules de prison et un temple dédié à sa déesse tutélaire appelée Chenjiamman.

Les fortifications renferment un bassin sacré appelé Aanaikulam. Au sommet de la colline se trouvent des fortifications mineures. Le fort est aujourd'hui entretenu et administré par l'Archaeological Survey of India (Service archéologique indien). C'est l'une des destinations touristiques majeures du district de Villupuram.

Traduction automatique de « Gingee Fort » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

La forteresse de Gingee occupe la 963e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 35e rang des 179 que l’atlas recense en Inde. Sa fondation, vers v. 1050, est antérieure à celle de 90 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 325 monuments de l’atlas fondés au XIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 10 893 fois en 60 jours, plus que 93 % de l’atlas. Voyez comment l’Inde se compare dans les statistiques des châteaux.

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