Pharaoh's Island

Faraoeneiland (Arabisch: جَزِيْرَةُ فِرعَون, Jazīratu Firʽawn), tegenwoordig populair Koraaleiland genoemd, is een klein eiland in de noordelijke Golf van Aqaba, ongeveer 250 meter (820 ft) ten oosten van de kust van het Egyptische oostelijke Sinaï-schiereiland. Sommige geleerden identificeren deze eilandhaven met het bijbelse Ezjon-Geber. Op het eiland bevinden zich de ruïnes van een middeleeuwse vesting, officieel bekend als het Kasteel van Saladin.

Ondanks zijn tweede naam, "Koraaleiland", bestaat Jazirat Fir'aun uit massief graniet. Het ligt ongeveer 13 kilometer (8,1 mi) ten zuidwesten van het huidige Eilat.

Met een lengte van 350 meter (380 yd) van noord naar zuid en 170 meter (190 yd) op zijn breedste punt beslaat het eiland een oppervlakte van 3,9 hectare (9,6 acre) en is het gescheiden van de kust ten westen ervan door een ondiepe lagune van ongeveer 250 meter (270 yd) breed, die alleen bij hoogtij per boot bereikbaar is en die in de 13e eeuw diende als beschutte ankerplaats. Bovendien beschikt het eiland over een haven van 35 bij 65 meter (38 yd × 71 yd), waarvan het inmiddels sterk verzande bekken nog meer bescherming bood. Sommige geleerden merken op dat de haven kunstmatig werd aangelegd en overeenkomt met het overwegend Fenicische cothon-type.

Het eiland en zijn haven lagen op het kruispunt van zee- en landroutes, waarbij de eerste verbinding gaf met Zuid-Arabië en Oost-Afrika, en de laatste noordwaarts naar Syrië en via de Sinaï naar Egypte leidde.

Er zijn vele pogingen gedaan om het bijbelse Ezjon-Geber en Elot te identificeren, waarbij geleerden zoals Beno Rothenberg in 1967, A. Flinder in 1977 en 1989, en Avner Raban in 1997 argumenten aandroegen ten gunste van Faraoeneiland als haven van Ezjon-Geber.

Op het eiland werd Midianitisch en Negev-aardewerk aangetroffen, dat respectievelijk het best bekend is uit de 13e-12e eeuw v.Chr. (het einde van de bronstijd en het begin van de ijzertijd) en uit de ijzertijd. Een muur met kazematten en torens die het eiland op strandniveau omringt, inclusief de haven, kon nog niet met zekerheid worden gedateerd. Tijdens een opgraving in een van de kamers werden twee scherven Negev-aardewerk gevonden in het versteende puin, maar niet op vloerniveau, wat ze uitsluit als betrouwbare aanwijzing voor de ouderdom van de muur.

Machinaal vertaald uit “Pharaoh's Island” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Pharaoh's Island staat op plaats 874 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 7 van de 37 die de atlas in Egypte in kaart brengt. Gebouwd in ca. 1150, en daarmee ouder dan 81% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 564 bouwwerken in de atlas die uit de 12e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 3.740 keer geopend, meer dan 80% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 2 andere bouwwerken uit de atlas. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗