プリンス・オブ・ウェールズ・フォート

プリンス・オブ・ウェールズ砦は、カナダのマニトバ州チャーチルからチャーチル川を挟んだハドソン湾岸にある歴史的な稜堡式要塞である。オンタリオ州以西のカナダで最も古い建物であり、北アメリカ最北の砦である。国立公園制度における国定史跡である。

この地域のヨーロッパ人の歴史は、1610年にヘンリー・ハドソンがハドソン湾へ航行したことに始まる。この地域は毛皮交易において重要であり、他の発見にとっても潜在的に重要であると認識された。砦は星形に築かれている。

この砦は1717年にハドソン湾会社（HBC）のジェームズ・ナイトによって築かれた丸太造りの砦として始まり、当初はチャーチル・リバー・ポストと呼ばれていた。1719年、この交易所はプリンス・オブ・ウェールズ砦と改称された。HBCの毛皮交易における権益を守り管理するため、チャーチル川の西岸に置かれた。

当初の木造の砦は、ルパートランドを要塞化すべしと定めた勅許状に従うためと思われるが、巨大な石造の砦に置き換えられた。

この砦の建設は1731年、当時エスキモー・ポイントと呼ばれていた場所の近くで始まった。一辺90メートル（300フィート）の正方形で、壁の高さは6メートル（20フィート）、基部の厚さは9メートル（30フィート）であった。

壁上には42門の大砲が据えられていた。大砲は巨大で、重さ2,500キログラム（5,500ポンド）に達するものもあり、9ポンド、18ポンド、24ポンドの砲弾を撃つよう造られていた。また、川の対岸のケープ・メリーにも、さらに6門の大砲を備える予定の砲台があった。

1780年代、フランス政府はハドソン湾におけるHBCの活動に打撃を与えるため、ハドソン湾遠征を行った。ジャン＝フランソワ・ド・ラ・ペルーズ率いる遠征隊のフランス軍艦3隻が、1782年にプリンス・オブ・ウェールズ砦を占領した。当時、砦にはわずか39人の（非軍人の）男たちしかおらず、砦の総督サミュエル・ハーンは人数と軍事力の不均衡を認めて一発も撃たずに降伏した。フランス軍は砦を部分的に破壊したが、その大部分は無傷の廃墟として今日まで残っている。

砦は1783年にHBCへ返還された。その後、交易所は川をやや遡った場所に再建されたものの、毛皮交易の衰退とともにその重要性は薄れていった。

これらの建物の遺構は今も砦の中に立っているが、いずれも完全な形ではなく、屋根はとうの昔に朽ちている。

英語版ウィキペディア「Prince of Wales Fort」より機械翻訳、CC BY-SA 4.0。

プリンス・オブ・ウェールズ・フォートは、アトラスの城の知名度ランキングで世界2,340位（全8,131件中）、カナダの26件では9位にランクされています。1717年に創建され、アトラスの年代判明済みの城の21%より古い城です（18世紀に創建されたアトラス収録の556件のひとつ）。 Wikipediaの記事は直近60日で2,869回読まれ、アトラス収録の74%より多くの読者を集めています。カナダが他とどう比べられるかは、城の統計をご覧ください。

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